Международный союз телекоммуникаций (International Telecommunication Union, ITU) собирается официально представить определение технологии 4G в 2008-2009 годах. Однако, по словам аналитиков In-Stat, в настоящее время уже определены технологии, которые могут лечь в основу сетей четвертого поколения (4G).
4G-технология может базироваться на технологиях Long Term Evolution (LTE), которая продвигается компанией Ericsson, Ultra Mobile Broadband (UMB) компании Qualcomm и IEEE 802.16m, также известная как WiMAX, компании Intel. Скорость передачи данных в сетях следующего поколения будет достигать 100 Мбит/с, что повысит популярность ряда мобильных сервисов, таких как мобильное телевидение.
Между тем распространенность сетей старого поколения, таких как GSM/EDGE, HSPA и EV-DO, очень велика и построение сетей 4G вряд ли начнется ранее 2010-2012 годов, отмечает аналитик In-Stat Гемма Тедеско (Gemma Tedesco).